AMERIKAN SUKULAISIA

Mielenkiintoista on tutustua amerikansuomalaisuuden historiaan ja etenkin Kuparisaareen (Copper Country), jonne useat suomalaiset päätyivät töihin kuparikaivokseen. Elämä uudessa kotimaassa ei aluksi ollut helppoa, mutta suomalaisten yhteisöllisyys auttoi sopeutumaan ajan myötä.

Viime viikolla Odotettu vieras saapui Ohiosta kyläilemään juurilleen Suomeen. Hän ei puhunut suomea, mutta hänen vanhempansa osasivat suomen kieltä. 

Hänen isoisänsä oli lähtenyt Amerikkaan vuonna 1891 ja isoäiti seuraavana vuonna 1892. Lähtiessään he olivat olleet vasta 21- ja 19-vuotiaita nuoria. Amerikassa he menivät heti naimisiin ja asuivat Kuparisaaressa.

Amerikan vieras on äidin 73-vuotias pikkuserkku ja muuttanut Kuparisaaresta Ohioon 38-vuotiaana. Kun hän kysyi ikääni, hän nauroi, että luuli minua 20-vuotiaaksi. :) 

Hänellä oli mukanaan kirjeitä, joita hänen isoäitinsä oli kirjoittanut ja hän halusi tuoda ne henkilökohtaisesti. Liikutus oli molemmin puolin valtavaa, koska vuosiin ei ole sukulaisia meren takaa saapunut. Hän kertoi, että hänestä tuntui heti siltä kuin olisi tullut kotiin.

Oman rannan hiekkaa haettiin mukaan muistoksi. Samassa rannassa olivat vieraan isovanhemmat uineet ja kalastaneet. Järvi muistutti suuresti Lake Superioria, jonka rannalla istuessaan he olivatkin usein muistelleet synnyinseutuaan.

Toinen sukupolvi amerikansuomalaisia on kiinnostunut sukujuuristaan ja he ovat ylpeitä niistä. He ovat säilyttäneet suomalaisia tapoja ja perinteitä, joita tuntevat hyvin. 

Vieras piti erityisesti ruisleivästä, jota Amerikassa oli myös leivottu ja samoin kotijuusto oli hänelle tuttua. Villasukkien ja lapasten neulominen (tikkuaminen), mattojen kutominen, pajukorien punominen siinä missä muutkin vanhat perinteiset taidot kuten saunan rakentaminen olivat olleet käytössä myös uudella mantereella ja siten siirtyneet perintönä nuoremmille.

Sukututkimus on alkanut kiinnostaa myös suomalaisia ja sukuamme on laajalti selvitetty, josta kiitos kuuluu suuresti äidin serkulle. Sukua on lähtenyt enemmänkin uudelle mantereelle ja ollut hyvin sikiävää. Sukua löytyy ympäri Amerikkaa eli vanhoja ja uusia sukujuuriinsa tutustujia odotetaan vierailulle. Sitä ennen kuitenkin muutamien kanssa lähetellään sähköpostia, jolla yhteydenpito on nykyään helppoa.